Fuego cruzado
Gris de campaña 
Un hermoso lugar para morir
Ocho millones de maneras de morir 
Reina del crimen 
La resurrección de los muertos
Rosa sangrienta
Todo está perdonado 
La última causa perdida
Voces que susurran 
Ficha:TONY HILLERMAN
Apellidos: HILLERMAN
Lugar de Nacimiento: Sacred Heart (Oklahoma)
País: USA
Nacimiento: 27 de Mayo 1925
Año fallecimiento: 26 de octubre 2008
Tony Hillerman nació en Sacred Heart, Oklahoma, el 27 de Mayo de 1925, hijo de granjeros (sus padres se llamaban August A. y Lucy Grove Hillerman) es el más joven de tres hermanos.
Aunque de ascendencia alemana e inglesa, parece ser que se crió entre indios de origen seminola en su Oklahoma natal (los seminolas son indios originarios de La Florida, aunque fueron dispersados por distintos estados), estudió la primera enseñanza durante los años 1930-38 en la St. Mary's Academy, un internado del pueblo para "Native American Girls". La enseñanza secundaria la realizó en la Konawa High School, graduándose en 1942. Tras una breve estancia en la universidad, vuelve a la granja familiar debido a la muerte de su padre.
En 1943 se alista en el ejército, combatiendo en la Segunda Guerra Mundial. Fue condecorado con la Estrella de Plata, la Estrella de Bronce con Racimo de Hojas de Roble y el Corazón Púrpura después de ser herido en 1945 (las lesiones incluyeron rotura de pierna, pie y tobillo, quemaduras faciales y ceguera temporal), tras lo cual es licenciado.
Después de la guerra, regresa a la universidad de Oklahoma, diplomándose en 1948.
Ese mismo año se casa con Marie Unzner, con la que tiene seis hijos, viviendo en la actualidad en Alburquerque (New Mexico).
Entre 1948 y 1962 trabaja en agencias de prensa y periódicos locales, desempeñando distintas funciones, reportero en Borger News Herald, en Borger, TX (1948), redactor de noticias locales en Morning Press Constitution de Lawton, OK (1948-50), reportero político para UPI en Oklahoma City (1950-52), encargado de la oficina UPI en Santa Fe, NM (1952-54) y reportero político y editor del New Mexican de Santa Fe (1954-63).
En 1963 vuelve a la Universidad de Nuevo México, logrando en 1966 su máster. Se dedica a la docencia en esta universidad hasta 1987.
Aunque en 1996 afirma que está como un chaval a los 71 años, su salud lo va minando poco a poco (artritis reumática, cáncer, un débil ataque al corazón, un ojo mediocre, un tobillo difícil y dos rodillas no fiables), publica sus memorias en octubre de 2001.
Ha sido presidente de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos (Mistery Writers of America).
Entre los premios que ha conseguido están varios Premios Edgard Allan Poe (en distintas categorías), Premio Grand Master, Gran Prix de la Littérature Policière de Francia, Premio al Amigo Especial de la Tribu Navajo (Navajo Tribe's Special Friend) y Premio del Center for the American Indian's Ambassador.
Dentro de lo que denominamos novela negra, la obra de Tony Hillerman es sorprendente. Es sorprendente porque abandona el ambiente eminentemente urbano de la novela policial y nos hace recorrer los desiertos de Nuevo México y Arizona con sus personajes, el teniente Joe Leaphorn y el agente Jim Chee, (¡es un auténtico western!). Pero manteniendo siempre la tradición policíaca.
Se cometen unos crímenes y tenemos una investigación a cargo de unos policías, pero éstos son unos policías especiales, ya que forman parte de la policía exclusiva de una comunidad india, la Policía Tribal Navajo. Están integrados completamente en la comunidad, conocen sus costumbres (esas costumbres pueden indicarnos quién ha realizado ciertos hechos), cultura, religión, magia (Jim Chee es una especie de estudiante o aspirante a chamán), el terreno en el que se mueven y donde las distancias entre lugares habitados es muy grande, tienen paciencia, saben escuchar, observan,...
Hillerman es una prueba de la universalización de la novela negra. Su pasión por las culturas indias le lleva a ser considerado como el instaurador de una nueva corriente, denominada novela policíaca de las minorías indígenas de los USA. Este autor, buen conocedor de la historia y costumbres de los pueblos indígenas de Norteamérica ha dedicado su obra literaria a relatar el pasado, presente y ¿futuro? del pueblo navajo y, tangencialmente, el hopi y zuni. Es solidario con estas culturas agonizantes que se encuentran en lucha con la globalización que padecemos, y nos habla, con simpatía, de las tradiciones indias. Tradiciones que engarza con la novela policíaca, aprovechando en un ambiente rural la magia, las lecturas de huellas, el acecho, la paciencia y la simbiosis con la naturaleza.
En la novelística de Hillerman cuenta mucho el paisaje, casi más que el misterio. El paisaje hace al hombre, lo modela a su antojo, le habla, y el hombre se integra en él. Muchas veces se describen las variaciones de los paisajes según el curso de las estaciones, con el protagonista contemplando la modificación de los mismos y asumiendo y comprendiendo la historia que se nos narra. Todo ello de una rara belleza literaria, atrayendo al lector, que oye el silencio descrito, ¡que no estamos en una ciudad!
La negrura de la novela policial realista se transforma en tonalidades ocres del sol y del desierto, del verde pálido de pequeñas llanuras, del azul oscuro del cielo ribeteado del blanco de las altas nubes, que a veces se transforman en masas oscuras que amenazan con una lluvia que raramente se produce.
Los dos protagonistas, tanto Jim Chee como Joe Leaphorn, pertenecen a dos culturas y se encuentran interiormente divididos. Por un lado son de la tribu navajo, de distintos clanes, con una base tradicional, religiosa, fuertemente engarzada en ellos, más en Chee que en Leaphorn, que puede ser un descreído, pero que comprende a sus hermanos de raza. Por otro lado, son personas que han estudiado en la civilización blanca, la cual les atrae y les repele, y ven en ésta el final de su propia raza (entendiéndose por raza una cultura distinta en todos sus aspectos).
Nos encontramos en estas novelas, un buen planteamiento del misterio policíaco, investigamos junto a los personajes y descubrimos un análisis antropológico de la cultura y la religión del mundo navajo.
Bibilografía
Novelas
The Navajo Mysteries
En su obra tiene una gran importancia la denominada serie The Navajo Mysteries, con las novelas indicadas a continuación, las cuales podemos dividir en tres series, según sus protagonistas, o Joe Leaphorn o Jim Chee o ambos juntos:
Trilogía Joe Leaphorn
-1970. The blessing way, finalista al Edgar de 1970, a la mejor primera novela
-1973. The dance hall of the dead, Edgar de 1974, a la mejor novela del Oeste
-1978. Listening woman
Trilogía Jim Chee
-1980. People Of Darkness (EL PUEBLO DE LAS SOMBRAS. Ed. Grijalbo. 1990).
Jim Chee, sargento de la policía tribal navajo, investiga el robo de una caja sin valor, con objetos sagrados. También está el misterio de la secta india "El pueblo de las sombras". Aparecen brujos. Enfermos de leucemia. Y el pasado de un millonar
Atentados repetidos contra depósitos de agua. Un misterioso accidente de avión. Un cadáver sin nombre y mutilado. Éstos son los misterios a los que se enfrenta Jim Chee. Esta novela fue objeto de una versión cinematográfica, con Lou Diamond Philipps como Jim Chee.
-1984. The Ghostway (SENDERO DE LOS ESPÍRITUS. Ed. Júcar.1988)
El FBI oculta en la reserva navajo a un testigo protegido. No se ha avisado a la Policía Tribal. Pero aparecen los problemas que Jim Chee debe resolver
Serie Joe Leaphorn - Jim Chee
-1986. Skinwalkers (LOS ESPIRITUS DEL AIRE. Ed. Versal. 1990). Premio Anthony a la mejor novela policíaca 1987 y Premio Espuela de Plata (Silver Spur) a la mejor novela del Oeste.
Un atentado contra Jim Chee. Los lobos navajo. Varias muertes. El mundo de la brujería india. Jim Chee comienza a colaborar con el teniente Joe Leaphorn.
-1988. A Thief Of Time (LADRON DE TIEMPO. Ed. Versal. 1989). Premio Macavity en 1989.
Una arqueóloga llega a la reseva navajo. Las ruinas han sido saqueadas. Después desaparece ella. Jim Chee y Joe Leaphorn investigan un pasado que guarda una serie de muertes extrañas.
-1989. Talking God (LA CONSPIRACIÓN DE LAS MÁSCARAS. Ed. Grijalbo. 1990)
Un conservador del Museo Smithsoniano de Washington, de origen navajo, se dedica a profanar tumbas. Enfrentamiento entre la oposición chilena en el exilio y sus diplomáticos en USA. Un muerto sin nombre. Problemas que Joe Leaphorn y Jim Chee deben resolver.
-1990. Coyote Waits (UN COYOTE ACECHA. Ed. Grijalbo. 1991).
Un policía asesinado. Un viejo indio borracho. Así de sencillo es hacer que se crucen, con respeto y admiración, Joe Leaphorn y Jim Chee.
-1993. Sacred Clowns
-1997. The Fallen Man
-1998. The First Eagle (LA PRIMERA AGUILA. Olañeta ed. 2002)
Jim Chee encuentra a un agente, tras solicitar éste ayuda, que se encuentra casi muerto. Junto a éste, un bracero hopi, totalmente lleno de sangre, al que todo apunta como culpabl, pero él se declara inocente. También desaparece en la misma zona una científico especialista en peste bubónica, cuyo virus empiez a dejar víctimas.
-1999. Hunting Badger (LA CAZA. Ed. Diagonal. 2002)
Basado en un hecho real, un casino de la reserva es atacado por tres hombres, que matan a un vigilante y dejan malherido a otro. Huyen en camioneta y en avión. El FBI empiez a investigar. Y también Jim Chee y Joe Leaphorn, pero los tres hombres han desaparecido. ¿Magia, hechicería?
-2002. The Wailin Wind
Otras obras: ensayos, novelas y relatos
2001 Seldom Disappointed: A Memoir. Esta novela gana el 2001 Agatha Award for Best Non-Ficton.
2000 Best American Mysteries of the Century. Editado por Tony Hillerman & Otto Penzler.
1996 Finding Moon. Novela.
1996 The Oxford Book of American Detective Stories. Editado por Tony Hillerman & Rosemary Herbert.
1995 The Mysterious West. Colección de ensayos editados por Hillerman. Este libro gana el Anthony award.
1993 Talking Mysteries: A Conversation With Tony Hillerman. Con Ernie Bulow. Este libro gana el Macavity Award.
1992 New Mexico, Rio Grande and Other Essays. Con David Muench & Robert Reynolds.
1992 Robbers, Rogues, and Ruffians: True Tales of the Wild West. Con Howard Bryan.
1991 The Best of the West: An Anthology of Classic Writing from the American West. Una colección de historias editadas por Hillerman.
1989 Making Mysteries With Navajo Materials.
1987 Indian Country: America's Sacred Land.
1986 Mystery, Country Boys, and the Big Reservation.
1976 The Spell of New Mexico.
1973 The Great Taos Bank Robbery and Other Indian Country Affairs. Una colección de ensayos.
1973 The Boy Who Made Dragonfly: A Zuni Myth. Literatura infantil.
1971 The Fly on the Wall. Intriga política. Finalista del Edgar '71.
NOTA: He añadido, junto a los títulos originales, las traducciones de los mismos y una breve descripción del argumento en aquellos casos que conozco. Creo que ha habido alguna otra traducción en sudamérica, pero no he encontrado referencias fiables. Actualmente los dos últimos títulos pueden encontrarse fácilmente, no así los restantes, que requieren una búsqueda centrada especialmente en librerías y ferias de libro antiguo y de ocasión.
Ficha confeccionada por Jokin Ibáñez Errasti. Bilbao, enero 2003.